Ao que tudo indica, pesquisadores chegaram à conclusão sobre qual dos planetas do nosso Sistema Solar é o “campeão das luas”, mas o resultado foi mais surpreendente que o esperado.
Uma equipe de cientistas descobriu 128 novas luas ao redor de Saturno, elevando o número total de luas conhecidas do planeta para 274. Esta descoberta, reconhecida pela União Astronômica Internacional, coloca Saturno muito à frente de Júpiter, que possui 95 luas.
Entre 2019 e 2021, os cientistas identificaram 62 desses objetos, sugerindo que havia mais luas esperando para serem descobertas. Outros pequenos objetos também foram avistados na época, mas não podiam ser designados como luas.
Saturno tem 128 luas recém-descobertas. Aqui, elas são codificadas por cores por seu
lançamento MPEC. Laranja: MPEC 2025 E153, Roxo: MPEC 2025-E154, Verde:
MPEC 2025-E155.pic.twitter.com/0aO6WXl7Ni— Tony Dunn (@tony873004) March 12, 2025
Foi então que em 2023, os astrônomos revisitaram os mesmos campos do céu por três meses consecutivos e encontraram 128 novas luas. Edward Ashton, da Academia Sincia em Taiwan, afirmou que, com base nas projeções, Júpiter não conseguirá alcançar Saturno em número de luas.
No entanto, essas luas recém-descobertas são pequenas e irregulares, com apenas alguns quilômetros de diâmetro, diferindo da Lua da Terra, que é grande e esférica. Elas são descritas como “luas em forma de batata”.
Os pesquisadores acreditam que essas luas eram originalmente parte de um pequeno grupo de objetos capturados pela gravidade de Saturno no início da história do Sistema Solar. Colisões subsequentes as fragmentaram em pedaços menores, resultando na abundância de pequenas rochas lunares.
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Uma colisão significativa deve ter ocorrido há cerca de 100 milhões de anos, um período relativamente curto para um planeta. A localização dessas luas dentro do grupo nórdico das luas de Saturno sugere que a colisão recente ocorreu nessa região. O grupo nórdico inclui luas que orbitam em direção retrógrada, em ângulos inclinados e trajetórias elípticas, fora dos anéis do planeta.
